As atividades produtivas geradas a partir das práticas turísticas têm sido apontadas no mundo inteiro como possibilidades de dinamização das economias nacionais e locais. Embora essa idéia seja bastante difundida e seja comum ouvirmos falar nas potencialidades do turismo para gerar emprego, distribuir renda e melhorar a qualidade de vida das populações locais, em muitos espaços da produção e do consumo turístico verifica-se o contrário: segregação sócio-espacial, concentração de renda e outros impactos sócio-ambientais indesejáveis. É o caso de alguns pontos da Zona Costeira cearense e de muitos outros lugares do mundo.
Mas, em contraponto à lógica convencional, existe um crescente número de comunidades em todo o mundo que estão desenvolvendo um modelo diferente de turismo, que temos chamado de turismo comunitário, gerando benefícios para a população residente e respeitando a natureza e as culturas tradicionais. Experiências pautadas nos princípios de solidariedade, ação comunitária e participação realizadas em diferentes partes do globo indicam os caminhos e contribuem na implementação de um novo modelo de turismo, social e ambientalmente responsável.
Frente a esse quadro, reunir sujeitos sociais envolvidos e interessados no desenvolvimento e apoio às iniciativas de turismo comunitário torna-se um imperativo, pois as práticas turísticas se apresentam, na atualidade, como atividades de grande expressão em todo o mundo.
Nesse contexto, são nítidos os avanços na consolidação da articulação em torno do debate de um turismo socialmente responsável. O Instituto Terramar e o Fórum em Defesa da Zona Costeira do Ceará, nos últimos cinco anos, têm se reunido com parceiros em todo o mundo na realização de importantes atividades cujo objetivo é a construção de uma rede de discussão e ação na perspectiva de construção de um novo modelo de turismo:
- O fortalecimento da articulação internacional a partir da construção do I Seminário Internacional de Turismo Sustentável, em 2003, que reuniu organizações da América Latina, Europa e Ásia (www.turismosust.hpg.com.br);
- O fortalecimento do Fórum Global de Turismo;
- A construção de reflexões e articulações na temática de turismo no Fórum Social Mundial da Índia, em 2004, e no Fórum Social Mundial de Porto Alegre-Brasil, em 2005. Na ocasião, Mais de três mil pessoas participaram dos seminários e palestras relacionadas ao tópico "Um outro turismo é possível". Estas atividades tiveram a cooperação de importantes parceiros, como a Rede de Turismo Comunitário do Brasil (TURISOL), a Rede de Turismo Comunitário da América Latina (REDTOURS), a Rede de Turismo Sustentável da América Latina (RETURS - estimulada pela OIT), a Redmanglar Latino-americana para a Defesa dos Manguezais e a Vida Comunitária, o Fórum Internacional de Turismo Solidário (FITS) e a ECOT - (Coalizão Ecumênica de Turismo);
- A formação do GT de Turismo FBOMS / REDE BRASIL, em 2005;
- A participação no Fórum Internacional de Turismo Solidário (FITS), na França, 2003 e no México, 2006;
- A participação em encontros da Redturs, na Costa Rica (2004), Panamá (2005) e Bolívia (2007).
- A construção de seminários sobre turismo no Fórum Social Nordestino, em Recife (2005) e Salvador (2007);
- O apoio ao desenvolvimento de destinos de turismo comunitário em várias regiões do Brasil.
Nossa intervenção está pautada na estratégia de contribuir para a construção teórico-metodológica de um modelo de turismo que rompa com a lógica dominante do turismo convencional e construa uma outra perspectiva, pautada na afirmação da cultura das populações tradicionais, na preservação ambiental e na economia solidária; ou seja, uma perspectiva que estabeleça uma relação de interação e complementaridade com as atividades econômicas tradicionais e que estabeleça uma relação entre sociedade, cultura e natureza que busque sustentabilidade de longo prazo.
Nessa perspectiva, o Seminário se constitui enquanto estratégia de aproximação, diálogo e articulação com diferentes sujeitos sociais do Brasil e exterior (ONGs, movimentos sociais, comunidades, organizadores de viagens, operadores de comércio justo, organizações ambientais) que vêm trabalhando na construção de um outro modelo de turismo.
Buscando ampliar o debate sobre a sustentabilidade desta atividade, nos propomos a somar esforços às demais perspectivas de turismo sustentável e de base local atualmente vivenciadas em todo o mundo, como o ecoturismo em unidades de conservação, turismo rural, turismo familiar e turismo baseado na preservação de espécies ameaçadas, entre outras experiências fundamentados na proposta de economia solidária.
Com essa intenção é que realizamos o II SEMINÁRIO INTERNACIONAL DE TURISMO SUSTENTÁVEL, que tem como tema central o turismo comunitário como estratégia de valorização da cultura das populações tradicionais, da preservação ambiental e da economia solidária.
